1 右 阿部良男
2 二 基満男
3 中 ポインター
4 一 ボレス
5 遊 船田和英
6 三 竹之内雅史
7 左 東田正義
8 捕 村上公康
9 投 高橋明
2024年、西武ライオンズがライオンズ史上ワーストの84敗を更新してしまいましたが、上記はその1971年の84敗した時の開幕オーダー。
『基』『船田』『竹之内』『東田』『村上』と、古のプロ野球ファンにはお馴染みの名前ばかりで、そんなに弱そうには感じませんが、4番のボレスが球団と対立して6月早々に解雇（任意引退扱い）。
かのポインター・シスターズの兄、ポインターも2年目という事で各球団に研究されたのでしょうか？22本塁打放った前年と違い、わずか73試合出場の打率.186、本塁打11本の大不振でした。
更に、シーズン途中から獲得したニコラスも活躍できずの、所謂『助っ人』外人選手の誤算は大きかったよう。
で、この年のライオンズは、チーム打率、チーム本塁打、チーム打点、全て！リーグ最下位でした。
では、投手陣はどうかと言えば、読売ジャイアンツから移籍してきた高橋明投手が14勝13敗の勝ち頭で、唯一の二桁勝利。でも、51最多登板の東尾修投手は8勝16敗とリーグ最多敗戦。
4勝16敗で同じくリーグ最多敗戦、50登板の河原明投手と共に、前年活躍した期待の若きエース候補二人の大不振で、チーム防御率もリーグ最下位と、投打ともにライオンズは惨状だったのが1971年でした。
ちなみに1971年の開幕オーダーで、翌1972年には船田和英氏がヤクルトアトムズ、村上公康氏がロッテオリオンズにトレードされ、 阿部良男氏も1973年オフに阪神タイガースにトレード。
そして東田正義氏は1976年、竹之内雅史氏が1979年に阪神タイガースにトレード。基満男氏も1978年に大洋ホエールズにトレードされており、僅か数年でライオンズのレギュラーは随分と様変わりしました。
というわけで、長〜いラインズ史上、暗黒の時代だったのは1968~1981年までの13年間で、この間、西鉄→太平洋クラブ→クラウンライター→西武と、親会社が4回変わり、最下位6回、Bクラス12回。
正に！ライオンズ史上最悪の、暗黒時代がこの時期でした。
しかし、西武になってからライオンズファンになった今の若者、中高年は「強い西武」しか経験がなかったので、まさか1971年のワースト敗戦記憶を抜くなど思いもしなかったでしょう。
さて、西武ライオンズは再建なるか？それとも第二の暗黒時代になるのか？注目したいと思います。
